Die von Indianern bevölkerte Insel wurde 1493 von Kolumbus entdeckt. Danach gab es kaum eine Kolonial-macht, die die Jungferninseln nicht zeitweilig besessen hätte. Dennoch war St. Thomas bereits seit 1666 mit nur kurzen Unterbrechungen in dänischem Besitz. 1917 kauften die USA den dänischen Anteil, darunter u.a. St. Thomas.